Studie im Rahmen des vom Bundesministerium für Umwelt, Naturschutz, nukleare Sicherheit und Verbraucherschutz (BMUV) geförderten Vorhabens CO:DINANachhaltigkeit und Verbraucherschutz by Design in digitalen Konsumprozessen

Plattformen sind mächtig und sie stehen in der Kritik – als Motor von Fake News, Hate Speech und Hort des „Überwachungskapitalismus“. Ein blinder Fleck der Plattformdebatte ist aber bislang die ökologische Auswirkung von Plattformen auf unser tägliches Leben. Plattformen und Onlinehandel prägen immer stärker unseren privaten Konsum und werden damit zum wichtigen Hebel für Klima-, Umwelt- und Ressourcenschutz im Alltag. Sie bieten viele Möglichkeiten, uns Konsumenten und Konsumentinnen darin zu unterstützen, ökologische Entscheidungen zu treffen und unsere Bedürfnisse mit weniger Umweltverbrauch zu decken. 
Die Realität sieht allerdings noch anders aus - werbefinanzierte Geschäftsmodelle und die kommerzielle Wachstumslogik der Unternehmen lassen Social Media-Plattformen, Suchmaschinen und Online-Shops alles dafür tun, um unseren Konsum immer weiter zu steigern, ohne Rücksicht auf Klimaschutz und Ressourcenverbrauch. 

Vor diesem Hintergrund hat das Wuppertal Institut ConPolicy im Rahmen der CO:DINA-Forschungsleitlinie „Digital-ökologische Staatskunst“ mit einem Forschungsvorhaben beauftragt. Ziel dieses Projekts ist es, zu untersuchen, wie sich das bestehende Systemdesign von Plattformen auf Verbraucherinteressen und gesellschaftliche Interessen auswirkt. Dabei soll zum einen geklärt werden, welche Bedenken mit Blick auf den Verbraucherschutz bereits bestehen, zum anderen aber auch, wie nachhaltiger Konsum durch eine Stärkung des Verbraucherschutzes gefördert werden kann. Hieraus sollen politische Ansätze entwickelt werden, wie Plattformen nachhaltiger und verbrauchergerechter gestaltet werden können. Auf der Grundlage der Projektergebnisse werden sodann in Governance Innovation Labs  mit Expert:innen und Stakeholdern Prototypen für kollaboratives politisches Lernen entwickelt.  

Für das Vorhaben ergeben sich damit folgende Arbeitsschritte:
Zunächst wird der Forschungsstand zu den Auswirkungen von Plattformen auf Verbraucherinteressen und nachhaltigen Konsum aufbereitet, und bisher politisch diskutierte Instrumente und Maßnahmen zur Stärkung von Verbraucherinteressen und Nachhaltigkeit werden beschrieben. Anschließend werden aus den zuvor ermittelten Defiziten Prinzipien für ein nachhaltiges und verbrauchergerechtes Systemdesign von Plattformen im Onlinehandel abgeleitet. Im letzten Arbeitsschritt werden politische Interventionsmöglichkeiten für einen Ansatz, Plattformen nachhaltig und verbrauchergerecht zu regulieren, aufbereitet. Methodisch wird in den Arbeitsschritten eine Kombination aus Literaturanalyse, konzeptioneller rechtspolitischer Arbeitsweise und Experteninterviews angewandt.