CO₂-Steuern sollen Verbraucher dazu bewegen, sich häufiger für klimafreundlichere Produkte zu entscheiden. Eine groß angelegte randomisierte Online-Studie zeigt jedoch, dass ihre Wirkung komplexer sein kann. Zwar verringern höhere Steuern grundsätzlich die Nachfrage nach CO₂-intensiven Produkten. Im Vergleich zu einer gleich hohen Importsteuer zeigt sich bei einer CO₂-Steuer jedoch ein gegenläufiger Effekt: Wird die Steuer lediglich angekündigt, aber nicht erhoben, sinkt die Nachfrage nach CO₂-intensiven Produkten. Sobald eine positive CO₂-Steuer anfällt, fällt deren Nachfrage dagegen relativ höher aus als bei einer preisgleichen Importsteuer. Dieser Unterschied zeigt sich vor allem bei besonders klimabesorgten Verbraucher. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass CO₂-Steuern den Einfluss von Klimasorgen auf individuelle Konsumentscheidungen teilweise verdrängen können.
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